Сравнение двух видов жуков

Во второй половине апреля в Подмосковье тает последний снег. Полностью освобождаются ото льда пруды и другие небольшие стоячие водоемы. Реки выходят из берегов, затопляя окрестные луга. С каждым днем лучи весеннего солнца все больше прогревают воду. Постепенно начинают пробуждаться обитатели водоемов. Почувствовав приближение весны, просыпаются лягушки. Облачившись в свой брачный наряд, спускаются в воду тритоны И, разумеется, появляются многочисленные водные насекомые. Особенно бурно кипит жизнь в небольших лесных прудах и канавах.
Затаившись около такого водоема, можно увидеть многих его обитателей. Время от времени из толщи воды на поверхность, выставив кончик брюшка, чтобы набрать воздуха, поднимаются крупные жуки. Это плавунцы из рода Dytiscus, который входит в семейство плавунцов . В фауне России известно около 13 видов жуков этого рода, которые лишь незначительно отличаются друг от друга. У нас чаще других встречается плавунец окаймленный. Самка этого вида, так же как и самки других плавунцовсвоирода, как правило, отличается от самца продольными бороздками на надкрыльях. Нужно заметить, что взрослые плавунцы — прожорливые хищники. То же самое можно сказать об их крупных, с большими саблевидными челюстями червеобразных личинках. Их добычей, кроме мелких беспозвоночных, могут оказаться даже лягушата и мальки рыб.
Вышеописанные плавунцы — это обычные у нас жуки, и, наверное, каждый, кто хотя бы немного интересовался насекомыми, часто видел их в природе. Однако, кроме плавунцов Dytiscus, в водоемах Московской области живут еще более крупные жуки, размеры которых иногда превышают 40 мм. Это водолюбы из рода Hydrous. В отличие от плавунцов, они относятся к обширному семейству водолюбов, в которое входят как крошечные, длиной около одного миллиметра, так и крупные жуки, достигающие 50 мм.

Моя первая встреча с большими водолюбами произошла случайно. Раньше я долго искал этих жуков, исследуя заросшие водоемы, но мои поиски так ни к чему и не привели, и я решил, что большие водолюбы вообще не встречаются в Московской области. Два года назад в конце апреля, изучая фауну ночных бабочек, я включал фонарь на своей даче в Ногинском районе. Тогда моей целью была съемка сатурний и березовых шелкопрядов. Настроившись на бабочек, я уже приготовил видеокамеру, как вдруг слева от меня раздалось громкое жужжание. На землю приземлился какой-то крупный жук. Недолго думая я взял фонарь и посветил в то место, куда приземлился жук. Передо мной был водолюб чернейший (Hydrous aterrimus). Это был довольно крупный экземпляр. Свет фонаря все больше отражался от его блестящих, выпуклых зеленовато-черных надкрыльев. Жук, неуклюже переваливаясь, медленно, но уверенно приближался к источнику света. Через некоторое время на освещенную площадку приземлился еще один большой водолюб. Я посадил жуков в банку с водой, чтобы утром понаблюдать за их поведением в естественной среде. На следующий день, предварительно их сфотографировав, я выпустил водолюбов в пруд. Один из них сразу зарылся в ил неподалеку от берега, а второй, сделав несколько кругов по поверхности воды, прицепился к стеблю осоки и спустился по нему вниз в толщу воды.
Семейство водолюбов включает около 4000 видов, из которых на территории бывшего СССР обитает только 200. Среди них кроме большого водолюба следует отметить водолюба малого(Hydrophilus caraboides). В Ногинском районе Московской области он, так же как и водолюб чернейший(Hydrous aterrimus), встречается довольно редко. Лишь однажды мне удалось найти этого небольшого блестящего черного жука среди растительных остатков в почти пересохшем пруду. Размеры водолюба малого (Hydrophilus caraboides) составляют в длину около 15 мм. По образу жизни он похож на большого водолюба, но, в отличие от него, питается не растительной, а преимущественно животной пищей.

Вышеописанная встреча с водолюбом малым произошла осенью. А весной следующего года, в конце апреля, я вновь включил вечером лампу на даче. По совету одного из своих знак
Впоследствии, в мае и в течение лета, я еще неоднократно с наступлением сумерек включал фонарь у себя на даче, но большие водолюбы больше не прилетали. Исходя из своих наблюдений, я сделал вывод, что скорее всего столь интенсивный лет водолюбовHydrous в конце апреля связан с выходом из куколок молодых жуков. Немного окрепнув, жуки отправляются на поиски своего водоема, где после спаривания самки отложат яйца, чтобы на будущий год новое поколение больших водолюбов приветствовало наступление весны своим полетом.